El efecto Pigmalión es muy poderoso pero es posible que no hayas escuchado de él antes así que primero vamos a explicarlo un poco. Básicamente el efecto Pigmalión se conoce como la influencia que una persona puede ejercer sobre otra, basado en la imagen, creencias y expectativas que una persona tiene sobre la otra. Dichas creencias podrán influir en el rendimiento de la otra persona y de esta manera se buscará que las expectativas sean ciertas y se hagan realidad con conductas que tiendan a confirmarlas. Este efecto también se conoce con el nombre de “profecía autocumplida”. 

Es escalofriante y hasta parece algo de ciencia ficción pero la verdad es que nuestro cerebro hará todo lo posible para que aquello que consideramos verdad (tanto lo que nosotros mismos pensamos así como también lo que las demás personas piensan de nosotros), suceda y se convierta en realidad. Te pondré varios ejemplos para que quede el concepto más claro. 

Imagina una madre que constantemente le dice a su hijo que es un inútil, que no sabe hacer nada y que no sirve para nada. ¿Qué crees que sucederá?, el niño constantemente se verá involucrado en situaciones donde se confirmen las creencias de la madre, aún y cuando no exista un razón real para que el hijo sea un inútil. Será una profecía autocumplida. Las expectativas de la madre se verán reflejadas en el mundo real, una y otra vez, y esto confirmará y afianzará las creencias iniciales, entrando en un círculo vicioso, tóxico y sin fin, en donde la madre y también el niño, creerán cada vez más y con más fuerza, que efectivamente es un inútil.  

Ese niño probablemente llegará a la edad adulta con la autoestima destruida y sin siquiera saber a ciencia cierta porque siempre ha sido un inútil. No entenderá que ha sucedido. Es más, probablemente nunca lo cuestione y solo se limite a aceptarlo como su destino desafortunado cuando en realidad, las expectativas externas (en este caso de su madre), han influido a que esto sea una realidad en su vida.        

Otro ejemplo. Imagina que tus compañeros del trabajo están todo el día pensando en lo mal que va el mundo, en la inseguridad, en los robos, en los asesinatos, en la pobreza, en todas las tragedias que suceden en la ciudad, ¿Cómo crees que será la vida de estas personas?. La verdad es que su realidad tiene que tener coherencia con sus pensamientos. Estoy seguro que te podrás imaginar cómo es la vida de estás personas. Sus expectativas del mundo harán que constantemente se vean involucrados (directa o indirectamente) en tragedias, robos, estafas, injusticias y demás situaciones negativas que, a su vez, confirmarán sus creencias iniciales.  

Este efecto es muy peligroso por la influencia que puede tener en ti. Por ejemplo, tú puedes pensar que el mundo es un lugar agradable para vivir pero si todas las personas que están a tu alrededor te dicen lo contrario y ellos esperan que tu propia vida se ajuste a sus expectativas negativas, muy probablemente ellos tendrán éxito. Las emociones son contagiosas y lamentablemente lo negativo es mucho más fuerte que lo positivo. Lo dice la ciencia. 

De hecho, para ser más exactos, la psicología dice que se necesitan en promedio 5 comentarios positivos para contrarrestar un comentario negativo. Por eso quizá te habrá pasado que cuando en tus redes sociales alguien te comenta algo negativo sobre una foto o alguna publicación que has hecho, te cuesta más trabajo recuperarte de ello aún y cuando dicha publicación también cuenta con muchísimos comentarios positivos. Esto es porque el comentario negativo tiene mucho más peso y tiene un impacto mucho más profundo en tu mente. De hecho, por cuestiones de supervivencia, el cerebro está diseñado para enfocarse más en lo negativo. Quizá a nuestros antepasados que vivían entre la naturaleza cazando animales salvajes para poder comer les era de mucha ayuda esta característica del cerebro, pero hoy en la actualidad no ayuda tanto.  

Luchar contra la negatividad es muy difícil y controlar nuestros pensamientos es muy complicado, sin duda. Pero lo que es todavía más complicado (por no decir imposible) es controlar también cómo las demás personas te perciben y piensan sobre ti. No luches contra eso porque, te adelanto, desperdiciarás tu energía y tu vida en vano. Por esta razón los grandes maestros y filósofos decían que “el camino del guerrero empieza por la soledad”, es decir, el crecimiento personal y los sueños se consiguen una vez que logras tomar distancia y apartarte de tu círculo de influencia y hacer las cosas por ti mismo. Alejándote de todo aquello negativo que pudiera sabotear tu despegue.  

De hecho, si crees que llevas mucho tiempo estancado o no estás cumpliendo las metas que te habías propuesto y llevas años donde mismo (o incluso cada año estás peor que el anterior), considera que también el efecto Pigmalión puede estar saboteando tu crecimiento. Mi recomendación aquí es que te alejes un tiempo, unos meses y una vez estando en soledad, las ideas seguro podrán fluir de manera más sencilla, podrás poner orden y claridad en tu mente, podrás enfocarte y seguro será mucho más fácil continuar con aquellas metas que habían quedado pendientes o estancadas. Te lo digo por experiencia, una vez que logres eliminar todo el ruido mental de las demás personas todo mejora. 

No estoy diciendo que tengas que vivir siempre como un ermitaño pero sí creo que la soledad e independencia pueden ser un buen atajo para la realización de tus metas (sobre todo aquellas que llevan ya muchos años estancadas). Una vez que hayas cumplido las metas que tenías propuestas podrás regresar a tú círculo si así lo deseas y verás que su influencia ya no podrá hacerte daño (al menos no con lo relacionado a las metas que ya cumpliste). 

Tristemente las personas de manera muy frecuente se oponen y obstaculizan el cumplimiento de nuevos retos, te meten miedo, te meten dudas, se burlan o te dicen que es imposible. Incluso aquellas personas que en teoría siempre deberían apoyarnos y alentarnos a que nos desarrollemos y mejoremos nuestra calidad de vida, como por ejemplo nuestros padres, en muchas ocasiones son los que más daño nos hacen y los que más obstáculos nos ponen. Y lo peor es que si tus propios padres pueden matar tus sueños, con mayor razón lo podrán hacer tus demás familiares o amigos. Debes estar alerta. Nadie, y repito, nadie, tiene el derecho de destruir tus ilusiones y tus sueños.  

Es posible que no lo hagan con mala intención, puede que simplemente esa sea la respuesta natural de ellos para tratar de protegerte, como dije antes, el cerebro humano está diseñado para enfocarse siempre en lo malo, en lo que puede salir mal y en las posibles tragedias que pueden conllevar cada una de nuestras decisiones. El problema es que, en este caso, esas personas estarán hablando desde el desconocimiento, desde la incertidumbre y desde el miedo a lo desconocido. 

Supongamos que tu sueño es escribir un libro, un best seller a nivel mundial, si tus padres son escritores, te aseguro que te apoyarán en tu decisión porque es algo que conocen y están familiarizados con el tema. Por el contrario, si tus padres se dedican a la jardinería, posiblemente no tomen tan de buena manera el sueño de escribir un libro y te digan que dejes de pensar tonterías. 

El miedo a lo desconocido puede ser muy paralizante. Hay personas que simplemente no soportan los cambios ni lo que es diferente (desde su perspectiva), les causa terror y créeme que harán lo que sea con tal de no sentir ese malestar. Sin embargo, la última palabra la tienes tú y recuerda que aún y cuando pudieran tener buenas intenciones eso no les da ningún derecho a destruir tus sueños, y obviamente si las intenciones son malas, menos. 

Me gusta ser positivo y dar siempre el beneficio de la duda pero la realidad es que también dentro de tu propio círculo familiar y de amigos puede haber personas que genuinamente te deseen el fracaso. Para cualquiera de los dos casos, debes ser muy precavido y cuidar tus sueños y metas como lo más preciado que tienes en este mundo. Y, cómo dije antes, un periodo de soledad puede ser muy beneficioso para este propósito. 

La buena noticia en todo esto es que las personas que solían tener opiniones negativas acerca de tus sueños nunca mantendrán esas mismas opiniones una vez que los sueños ya sean una realidad para ti. Recuerda que la gente se opondrá a las ideas, no a las realidades. Siguiendo con el ejemplo del libro, si tus padres inicialmente te desaniman y te dicen que no pierdas tu tiempo en tonterías, una vez que el libro esté publicado y sea todo un éxito, ya no lo harán jamás. Sería una locura desanimarte por algo que ya hiciste.  

Te pongo mi propio ejemplo de vida. Antes de convertirme en Nómada Digital sufrí muchas burlas de amigos y hasta de mi propia familia. Se reían de mi sueño. Me decían que era imposible. Que viajar era solo para ricos. Que era una locura. Que dejará de pensar estupideces y me pusiera a trabajar. Me decían que era muy peligroso y que mejor me comprara un carro y que buscara novia.  

Ya te podrás imaginar que sucedió mientras continué estando dentro de su círculo de influencia. Los pensamientos y expectativas que estas personas tenían sobre mi vida impactaron de manera muy negativa y por muchos años. Consiguieron obstaculizar mis sueños. No viajé ni a la esquina en bastante tiempo. Entré en depresión, estaba insatisfecho con mi trabajo y prácticamente con todos los aspectos de mi vida y ni siquiera estaba seguro de qué estaba sucediendo. Hasta llegué a pensar que había algo mal en mi y que el problema era yo. Quizá no hicieron todo esto de manera mal intencionada (o quizá sí) pero lo que sí es innegable es que sus pensamientos tuvieron una gran repercusión en mis resultados. 

Tuve que alejarme y aislarme por completo para comenzar a ver que mi sueño realmente era posible. Tuve que comenzar a rodearme de gente que ya lo había logrado y de personas para las cuales viajar ya era algo tan rutinario, sencillo y normal, que yo comencé a ser el “raro” por no hacerlo. Las propias expectativas y creencias que ellos tenían sobre el mundo me ayudaron a ver que mi sueño era alcanzable.    

Ahora he vuelto a recuperar algunos lazos con amigos y familiares que no creyeron en mí en aquel entonces pero ahora sus pensamientos son distintos. Ser Nómada Digital se ha convertido en algo tan normalizado en mi vida que ellos ya ni siquiera tocan el tema. Todos los obstáculos que tenían en sus mentes con respecto a mi sueño, han desaparecido. Ya no pueden pensar que no podré lograrlo porque ya lo he logrado. Así que todos los pensamientos limitantes que ellos tenían (al menos respecto a este tema), han desaparecido. 

Una vez que has conseguido tu sueño, las personas despejarán tu camino, simplemente no se pueden oponer a algo que ya es real. Sin embargo, si tu sueño apenas está tomando forma en tu mente y es simplemente una idea, mucho cuidado, la mayoría de la gente tendrá expectativas negativas al respecto, verán obstáculos y miles de razones por las cuales deberías desistir y eso, obviamente, afectará muchísimo tus resultados. Será como si estuvieras remando contra la marea y, tristemente, lo más probable es que llegue un momento en el que tengas que abandonar. Ir contra la marea es muy agotador y no es sostenible a largo plazo.    

El efecto Pigmalión es tan real que incluso hay muchos estudios científicos que lo comprueban. Por ejemplo, hay un estudio muy famoso en donde tomaron 2 grupos de alumnos a los que se les hicieron pruebas para determinar su coeficiente intelectual. Al primer grupo de alumnos les dijeron que los resultados del examen habían sido bastante buenos y que tenían capacidades muy sobresalientes. Al segundo grupo les dijeron lo contrario, que los resultados del examen indicaban que se encontraban por debajo de la media. 

Después evaluaron los resultados de ambos grupos en temas como química, matemáticas y física y, sin haber diferencias reales en sus capacidades intelectuales, los alumnos del grupo al que les habían dicho que estaban por debajo del promedio, presentaron resultados muy pobres, a comparación de los resultados que obtuvieron aquellos alumnos del grupo donde les dijeron que poseían capacidades intelectuales sobresalientes. 

En definitiva, la percepción que los demás tengan acerca de nuestras capacidades, afectará nuestros resultados y tendrá grandes repercusiones tanto positivas como negativas. Debemos ser muy cuidadosos y elegir sabiamente a las personas que nos acompañarán en nuestro camino ya que sus pensamientos y creencias nos pueden elevar hasta las nubes o nos pueden hundir en lo más profundo de la oscuridad. 

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